Obtener el carnet de conducir en B.C.

En la Columbia Británica (BC) todo trámite relacionado con conducir y el seguro automovilístico lo lleva ICBC (Insurance Corporation of British Columbia).  ICBC es una empresa gubernamental que solo opera en la provincia de BC. En Canadá es obligatorio que todos los vehículos tengan seguro.

Ten en cuenta que mi blog es orientativo, y toda la información actualizada siempre la encontrarás en la página oficial de ICBC.

• ¿Puedo usar mi carnet de conducir o debo de canjearlo por el de BC?
• Tengo que obtener la licencia de BC, ¿cómo lo hago?
• Convalidar tu licencia
• ¿Qué necesito para tener seguro de coche en BC?

¿Puedo usar mi carnet de conducir o debo de canjearlo por el de BC?

Dependiendo de tu estatus migratorio y de la nacionalidad de tu licencia de conducir podrás: conducir con tu licencia sin tener que hacer nada, canjearlo por el de BC automáticamente o tener que examinarte (convalidar).

• Turista: podrás conducir por un máximo de 6 meses con tu carnet de conducir junto con el carnet internacional de conducir.
• Visado de trabajo (incluido la Working Holiday Visa): durante los primeros 90 días, puedes conducir con la de tu país, pero tras esos 90 días debes de conducir con la de BC, ya sea canjeando o convalidando.
• Visado de estudiante en ciertas instituciones: si tienes visado de estudiante, y estás estudiando en una de las instituciones de este listado, podrás conducir con tu licencia de conducir junto con el permiso internacional de conducir.
• Visado de estudiante: si no estudias en una de las instituciones que aparece en el listado, tendrás que canjear o convalidar al de BC. Puedes conducir con tu carnet en los primeros 90 días.
• Visado de trabajo del programa “Seasonal Agricultural Worker Program (SAWP)”: puedes conducir con tu carnet de conducir y el internacional hasta un máximo de 12 meses. Después de esos 12 meses, tendrás que canjear al de BC.

Tengo que obtener la licencia de BC, ¿cómo lo hago?

Dependiendo de la nacionalidad de tu licencia, tendrás que canjear (entregas la que tienes y te dan la de BC) o convalidar (examinarte del teórico y práctico).

• Canjear tu licencia: si tu licencia es de estos países: Austria, Australia, Francia, Alemania, Irlanda, Países Bajos, Nueva Zelanda, Sur de Korea, Austria, Taiwán, Reino Unido y EEUU, tienen convenio con ICBC, por lo que solo tendrás que ir a una oficina de ICBC y canjear la licencia (pagando una tasa). Para obtener la licencia Class 5 (sin restricciones) deberás de tener mínimo 2 años de experiencia. Aquí puedes que documentación necesitarás:
• Convalidar: si tu licencia no es de ninguno de esos países, tendrás que examinarte del teórico y práctico

Convalidar tu licencia

Si tu carnet no es de ninguno de los países con los que ICBC tiene acuerdo, entonces tienes que examinarte de todo (teórico y práctico). Lo bueno es que si tienes más de 2 años de experiencia (que tendrás que demostrarles), al pasar los exámenes, te darán la licencia “Clase 5”, es decir, sin la “L”.

Yo tenía el carnet de España, así que me tuve que examinar del teórico y práctico. Teniendo casi 10 años de experiencia, me fastidió bastante, pero por desgracia no había otra, pues el trabajo me pedía tener el de BC. De mi experiencia puedo decir que el teórico me resulto bastante fácil (si comparo con España, donde el teórico es bastante complicado). Para el práctico tuve que quitarme los “malos hábitos” y acostumbrarme a ciertas diferencias que hay en BC.

Para obtener el carnet de conducir tienes que hacer el examen teórico y el práctico.

1. Examen teórico: debes de pedir una cita en una oficina de ICBC, y hacer el examen en un ordenador designado para ello. El libro de teoría lo puedes descargar en la web de ICBC o puedes ir a cualquier oficina de ICBC y te lo darán gratis. El teórico consiste en 50 preguntas tipo test, y tienes que pasar 40 (cuando haces el examen, si no sabes alguna pregunta puedes pasar a la siguiente y el mismo ordenador cuando has contestado 40 correctas te dice que has aprobado). Si no te sientes cómodo de hacerlo en inglés, existe la opción multilingüe en el ordenador y lo puedes hacer en Español. Existen preguntas de examen en Internet si quieres practicar y la misma ICBC tiene un simulador. Cuesta $15 cada vez que te presentas. Aquí os dejo el simulador de ICBC, pero hay muchos más por Internet:

http://practicetest.icbc.com/#/

Una vez que has aprobado el examen teórico te dan un papel donde te permite conducir en B.C. siempre que estés acompañado de otro conductor con el carnet canadiense de más de 2 años de experiencia.

2. Reservar examen práctico: una vez que has aprobado el examen teórico, debes pedir cita para hacer el examen práctico. Depende la fecha, pero suelen tardar unas semanas en darte cita. A veces les puedes decir que si hay alguna cancelación de examen te llamen y lo mismo puedes hacerlo antes (te pueden llamar como el día de antes), así lo hice yo. A veces te interesa no hacer el examen en ciudades principales, sino irte a las afueras.

3. Examen práctico: para el examen práctico debes de llevar un coche para hacer el examen. Puede ser alquilado, tuyo propio o de un amigo (recuerda que el seguro esté en regla, y si es alquilado que el seguro esté a tu nombre). También existe la opción de tomar clases en una autoescuela y te dejan el coche para hacer el examen. Te revisarán el coche (luces, intermitentes, ruedas, etc.) y comprobarán que está en perfectas condiciones para conducir. ¡Ojo!, si tuviera algo mal el coche, te denegarían hacer el examen. Te pueden hacer ciertas preguntas de teoría (como señales de ciclista, o cosas así). Cuesta $50 cada vez que te presentas.

4. Obtener la licencia “Clase 5”: una vez que has aprobado el examen teórico y práctico, en la misma oficina te tomarán una foto y pagarás las tasas del carnet. La primera vez que te dan el carnet tendrá una validez de 2 años, y te expirará el día de tu cumpleaños (es una curiosa forma que te acuerdes cuando te caduca). Cuesta $31.

Comparado con España, la forma de conducir es muy similar, pero hay ciertas señales y normas que son diferentes. Y lo más importante, desde mi punto de vista, es el “shoulder check“, que básicamente es que cada vez que te cambias de carril debes girar la cabeza y comprobar que no tienes vehículos a tu alrededor en caso de que estén en un punto ciego.

Otra cosa a tener en cuenta, es que si te examinas dentro de los primeros 90 días de tu visado, aún podrás conducir con el carnet de tu país (hasta el día 90). Por el contrario, si te examinarás después de los 90 días, al realizar el examen teórico, te quitará el carnet de tu país, y como comentaba, no podrás conducir a no ser que vaya otro conductor contigo.

Si suspendieras el práctico cuando ya estás en más de 90 días de tu visado, el examinador podría no dejarte irte con el coche, puesto que solo puedes conducir con otro conductor experimentado. Por ello recomiendo ir con algún amigo al examen.

Por otro lado, cuando apruebas se quedarán siempre el tu país y lo destruyen. BC. no permite tener dos carnets de diferentes países. En mi caso, lo que hice es que cuando volví a España, pedí otra vez el carnet español.

Para demostrarles la experiencia de al menos 2 años, tienes que seguir los pasos que explican aquí.

¿Qué necesito para tener seguro de coche en BC?

Cómo comentaba al inicio del post, ICBC es la única aseguradora en BC. Así que sí o sí, lo tienes que tramitar con ellos, en una oficina de seguros de ICBC (ICBC broker). Además del de ICBC, existen seguros extras para cubrir carencias del seguro de ICBC.

El precio del seguro dependerá de diferentes factores: años de experiencia, para que uses el coche (trabajo, recreo, etc), los kilómetros que hagas al año, el perfil del conductor, etc. Cada año de experiencia que tengas sin accidentes te harán un descuento, hasta un máximo de 15 años. Puedes ir a una broker a que te haga una estimación, o usar este enlace:

Recuerda que tendrás que demostrar tu experiencia, para rebajar el precio del seguro.

Si tu plan es conducir en otra provincia, aquí te dejo información sobre conducir en Canadá.